Os animais de poder nas tradições mesoamericanas

A Serpente emplumada é Quetzalcóatl para os nahuas, Kukulkan para os maias de Yucatán: uma serpente coberta das penas verdes do quetzal, a ave mais preciosa das florestas. É o deus do vento, da aurora, do saber e do calendário, aquele que deu o milho aos humanos. Em Chichén Itzá, nos equinócios, a sombra dos degraus da pirâmide desenha uma serpente que desce ao encontro da cabeça esculpida ao pé da escadaria.

A Pantera é, aqui, o jaguar, senhor da noite e do inframundo. Os reis maias se sentavam em tronos-jaguar e usavam sua pele; os xamãs tinham fama de se transformar em jaguar ao cair da noite. Entre os astecas, os guerreiros-jaguar e os guerreiros-águia formavam as duas ordens de elite: a noite e o dia, a terra e o céu, a serviço do sol.

A Águia funda a Cidade do México: a profecia dizia aos mexicas que se instalassem onde vissem uma águia pousada num cacto; eles a viram numa ilha do lago Texcoco e construíram Tenochtitlan. A águia sobre o nopal continua no centro da bandeira mexicana.

O Beija-flor dá nome a Huitzilopochtli, “beija-flor da esquerda” ou “do sul”, deus do sol e da guerra: os guerreiros mortos em combate o acompanhavam por quatro anos e depois voltavam à terra como beija-flores e borboletas. E a Borboleta monarca, que chega a Michoacán no início de novembro, depois de uma viagem de vários milhares de quilômetros, é recebida pelos purépechas como a volta das almas para o Dia dos Mortos. O Morcego, enfim, é Camazotz, o matador do Popol Vuh, que decapita um dos Gêmeos heróis na Casa dos Morcegos.

O conceito central é o nahual (nahualli em náuatle, way em maia): um duplo animal, atribuído ao nascer segundo o dia do calendário ritual de 260 dias, o tonalpohualli. O que o animal sofre, a pessoa sofre; ferir o nahual é ferir o humano. Alguns especialistas, os nahualli, sabiam assumir a forma do seu duplo. Esse sistema sobrevive hoje em muitas comunidades indígenas do México e da Guatemala, sob nomes locais e com regras próprias de cada povo.

A segunda chave é o próprio calendário: dos vinte signos dos dias, boa parte são animais — crocodilo, lagarto, serpente, cervo, coelho, cão, macaco, jaguar, águia, abutre. Nascer num dia Jaguar ou num dia Águia diz algo do destino, e os adivinhos liam os livros pintados, os códices, para aconselhar um nome ou uma data.

A terceira é o sacrifício e a guerra sagrada: o coração oferecido alimenta o sol, e as ordens guerreiras tomam emprestada a forma animal para tornar essa oferenda possível. Não se deve nem embelezar nem reduzir isso a uma caricatura: era uma cosmologia completa, em que a dívida para com os deuses se pagava em vida.

Essas tradições não pertencem ao passado: milhões de nahuas, maias, purépechas e outros povos ainda falam suas línguas, contam os dias e conhecem seu nahual. O Dia dos Mortos, a volta das monarcas, as danças do jaguar são práticas presentes. Inspirar-se nelas é nomeá-las corretamente (asteca, maia e mexicana não são sinônimos), ler os códices e os relatos como o Popol Vuh em boas edições, e não usar como fantasia o que, para outros, é uma identidade.

O oráculo retém a ideia do nahual: um animal que compartilha seu destino, revelado, e não escolhido. Se a Serpente, a Pantera, a Águia, o Beija-flor ou a Borboleta falam com você, a leitura mesoamericana deles está na página de cada um. Para conhecer o seu, consulte o oráculo ou comece por o guia para descobrir seu animal de poder.