Através das culturas
Os animais de poder na tradição nórdica
No mundo escandinavo, os animais são companheiros de deuses, presságios e duplos. Odin tem dois corvos e dois lobos, Freya um carro puxado por gatos, Thor bodes. Sobretudo, cada pessoa tem uma fylgja, um espírito que a segue, muitas vezes em forma animal: é talvez, de todas as tradições, a mais próxima da ideia moderna de animal de poder.
« Sua fylgja caminha à sua frente; dois corvos já contam o seu caminho. »
Símbolos e divindades
O que esta tradição gravou, pintou e rezou — e os animais que cada signo ilumina.
Pensamento e Memória, os dois corvos de Odin, percorrem o mundo a cada dia e voltam para sussurrar ao seu ouvido tudo o que viram.
O Corvo“Quem carrega este signo não perde o caminho na tempestade”, promete um manuscrito mágico islandês do século XIX — bússola tardia que virou emblema nórdico.
Erguidas na paisagem para que os mortos não se apaguem, as pedras carregam as runas — o saber que Odin conquistou pendurado nove noites na árvore do mundo.
O martelo de Thor protege deuses e humanos; usado como amuleto, consagrava casamentos e nascimentos, até nos séculos em que a cruz ganhava terreno.
A proa de dragão espanta os espíritos das costas abordadas; o mar é, na língua dos poetas, “a estrada da baleia”, e o barco, às vezes, um túmulo.
A BaleiaIconografia: game-icons.net (CC BY 3.0 — Lorc, Delapouite, Caro Asercion, Cathelineau) e Wikimedia Commons (domínio público).
Os animais sagrados e o que significam
O Corvo é a ave de Odin. Nos poemas da Edda, o deus confessa temer que Hugin não volte, e mais ainda por Munin: o Pensamento pode se perder, mas perder a Memória seria pior. As bandeiras com o corvo tremulavam nos navios dinamarqueses e noruegueses; encontrá-lo num campo de batalha era saber quem tinha sido escolhido.
O Lobo é duplo. Geri e Freki, os lobos de Odin, comem à sua mesa; mas Fenrir, filho de Loki, acorrentado pela astúcia dos deuses e pelo sacrifício da mão de Týr, se libertará no Ragnarök para engolir o próprio Odin. O lobo nórdico é a força que acompanha e a força que devora, e carregam-se as duas.
O Urso dá nome aos berserkir, “camisas de urso”, guerreiros que as sagas descrevem entrando num furor que os torna insensíveis ao ferro. Existiam também os úlfheðnar, “peles de lobo”. Vestir-se do animal era tornar-se ele pelo tempo de um combate.
O Gato puxa o carro de Freya, deusa do amor, da magia seiðr e de metade dos mortos em combate. Dar um filhote de gato a uma recém-casada trazia sorte. O Lince compartilha com ela o domínio da visão, e o Salmão é a forma que Loki assume para se esconder numa cachoeira, de onde os deuses o puxam pela cauda.
Como a tradição nórdica lê um animal
A noção-chave é a fylgja, “aquela que segue”. Nas sagas islandesas, cada pessoa possui um espírito companheiro, normalmente invisível, que aparece em sonho ou pouco antes da morte; ele assume com frequência uma forma animal que corresponde ao caráter da pessoa: um urso para o chefe, uma raposa para o astuto, um lobo para o inimigo. Ver a própria fylgja é mau sinal; ver a de outra pessoa informa sobre ela.
O segundo conceito é o hamr, a forma: alguns seres são hamrammr, “fortes em forma”, capazes de trocar de pele — Odin em águia ou em serpente, Loki em salmão, em égua, em mosca. A fronteira entre humano e animal é porosa, e atravessá-la exige poder.
Por fim, os animais são presságios lidos pelas völur, as videntes, e sacrifícios oferecidos nos blót, as grandes festas sazonais. A heráldica tardia (os brasões escandinavos, as figuras de proa) prolonga esse bestiário em emblemas de casas.
O que fica disso hoje
A tradição nórdica é bem documentada pelas Eddas e pelas sagas, mas também foi apropriada por movimentos que é preciso conhecer para evitar: os símbolos nórdicos não são nem uma raça nem uma bandeira. Pode-se ler as sagas, admirar as pedras rúnicas, reconhecer-se na fylgja, sem nada disso.
O oráculo retém precisamente a ideia da fylgja: um espírito animal que segue você e que corresponde ao seu caráter, revelado, e não escolhido. Os dois animais da sombra que ele dá a você “caminham logo atrás de você”: é uma imagem muito nórdica. Se o Corvo ou o Lobo falam com você, consulte o oráculo; se quiser primeiro entender o método, leia o guia ou percorra os trinta e dois animais.
O que esta tradição diz de cada animal
Fenrir e os lobos de Odin: a força indomável que acompanha os deuses até o fim do mundo.
Hugin e Munin, Pensamento e Memória, os dois corvos de Odin que percorrem o mundo para lhe contar tudo o que nele acontece.
Os berserkers, guerreiros que invocavam o espírito do urso para o combate.
Os gatos que puxam o carro de Freyja, deusa do amor e da magia.
Animal de Freyja, associado à magia da visão e da profecia.
Loki se transforma em salmão para escapar dos deuses — astúcia e fluidez.
Perguntas frequentes
Qual é o animal de Odin?
Odin tem vários: os dois corvos Hugin (Pensamento) e Munin (Memória), que percorrem o mundo e relatam a ele o que viram; os dois lobos Geri e Freki, que comem à sua mesa; e Sleipnir, seu cavalo de oito patas, nascido de Loki. O corvo continua sendo o mais emblemático: Odin é chamado de “deus dos corvos”, e suas bandeiras os traziam.
O que é a fylgja?
Nas sagas islandesas, a fylgja é um espírito que acompanha cada pessoa, invisível exceto em sonho ou quando a morte se aproxima. Assume uma forma animal ligada ao caráter: urso, lobo, raposa, águia, touro. É o equivalente nórdico mais próximo do animal de poder moderno: um duplo animal que segue você, que você não escolhe e que revela quem você é.
Quais animais eram sagrados para os vikings?
O corvo e o lobo para Odin, o bode para Thor, o gato e o javali para Freya e Freyr, o cavalo, sacrificado e enterrado com os chefes, o urso dos berserkers, a águia pousada na árvore-mundo Yggdrasil e a serpente Jörmungand, que envolve a terra. Cada um é ambivalente: força e perigo, companheiro e devorador, como o lobo Fenrir.